“我也不知道，我一看到這裏就知道了應該怎麽辦最好，既能節省成本，又能緩沖水流。”

“九哥，你說我是不是和你一樣失憶了？”銀手低聲問道。

杜九言打量他。

“我會不會是個學富五車的世家公子，我的家族是個名門望族？我小時候頑皮走丟了，然後遇險後失憶？”銀手道：“說不定，哪天我就認祖歸宗了，嘖嘖……我的身份，高貴到嚇死人。”

杜九言道：“你幾歲開始有記憶的？”

“我能記得八歲時的事情。”銀手笑著道：“八歲前年紀太小了，只有一些模糊的片段。”

“什麽片段，有具體的人物嗎？”杜九言問道。

銀手點頭，“有啊，很多小乞丐在一起討飯吃，我還和人打架來著。”

杜九言白了他一眼。

“我騙你的，其實我能記得很小的時候啦，反正一直是乞丐。不可能是什麽富家公子。”銀手道：“再說，哪個富家公子身邊不是跟著許多伺候的人，哪有可能將他們的主子丟了。”

杜九言也這麽認為，不過，萬事都不能篤定，“有機會，我們一起查一查。”

銀手點頭。

“九言，”焦三站在前面一個棚子裏喊她，杜九言過去，小蘿蔔和花子鬧兒則由顧青山和喬墨陪著。

大家都去了棚子裏。

這邊不住人，放著兩張桌子和幾把矮腳的凳子，爐子上燒著熱水，咕嚕咕嚕不知煮了多久，杜九言看到了田大人，一個五十歲左右瘦小的男子，看人的時候眼睛瞇著，視力不好。

“杜先生，”男子拱手道：“在下田卯，是工部遣來的漕官，早就聽說您大名了，今日一見，果然是名不虛傳。”

杜九言拱手回了禮，“田大人客氣了，我不過一個訟師而已，過譽了。”

“請坐請坐，”田卯給大家倒茶，將茶杯送給陳朗的時候有些奇怪地撇了他一眼，“這位是……”

陳朗微微頷首，“在下姓陳。”

田卯怔了一下，覺得陳朗有點熟悉，但又不熟悉，應該是在什麽地方見過。

“失禮了，只是見陳先生有點熟悉感，但一時想不起來在哪裏見過。”田卯道。

陳朗沒有解釋，笑了笑。

桂王掃了一眼陳朗。陳懷安要是回京城，自然認識他的更多。聽說他當年點了狀元後，是天下讀書人的楷模。

畢竟魯章之之後，他是時隔近二十年的三元及第。

文章也被天下讀書人爭相傳閱。

陳朗低頭喝茶，倒不回避。田卯官階太低，和他並無來往，就算記得也不會記得很清楚。

一陣安靜之後，桂王問道：“這李工頭叫什麽，多大年紀，什麽地方的人？你說他失蹤前在你這裏領了銀子，領了多少？”

每個月初五的時候，賬房會過來對賬結算工錢，然後錢從縣衙撥，由田卯監督付錢。

這個月耽擱了三天，初八才來的。

“此人叫李二，是常德人，今年四十歲。初八的下午，他在我這裏結算了二百三十二兩七錢。但是他沒有立刻走，而是讓人買了酒菜，和賬房一起，就在這裏吃酒了。”田卯認真答了。

其實論起來，田卯雖然沒有官職，但他是工部派遣的，正常來說，劉縣令就算不用敬著他，但也不敢用居高臨下的語氣和田卯說話。

如果真這樣，田卯也會不高興。

但這會兒，田卯是半點沒有不高興，仿佛就應該如此。

“喝了多少？”桂王問道。

“我們三個人二斤酒，他酒量很不錯，一個人就喝了一壇。走的時候都快半夜了，搖搖晃晃的。”田卯說著又道：“對了，他就住在旁邊的棚子裏，那邊搭了五六個棚子，他的人和他都住在那邊。”

“從你這裏走了以後，他沒有回去睡覺？”桂王問道。

“我問過跟著他的工匠，沒有人看到他回去，就算和他同住的人也沒有。”田卯道：“他身上帶的錢也沒有蹤跡。我這兩天就在猜，會不會是他掉河裏淹死了。”

“淹死了也要把屍撈上來，”桂王帶屍大過來，就是這個目的。

田卯點頭應是，奇怪這位劉縣令怎麽突然變的這麽認真負責了，他可是聽說，劉縣令為人又慫又軟，什麽人都能欺負的。

“他帶來的人，除了他以外，其他人一直都在？互相能作證嗎？”杜九言問道。

“這個我沒有仔細查。說實話，我覺得他要不然就掉水裏淹死了，要不然就帶著錢逃走了。那天夜裏正好下雨，發生什麽事都有可能。”田卯細瞇著眼睛看著杜九言，又指著外頭道：“您來的時候看到了嗎，從我們這裏回他住的地方，也要走個一盞茶的時間。圩埂很陡，搞不好他就失足從圩埂滑下去，掉水裏去了。”

“現在水流大，人淹死了，屍體都不曉得飄什麽地方去了。”田卯道。

說的不是沒有道理，見天的下雨後，水位上漲水流湍急，人要真掉下去，還不知道被沖去哪裏，或者被水底的雜草纏住。很難找上來。

杜九言看向桂王。

桂王和她一起出來，兩人圩埂沿上，桂王低聲道：“這個人，一定要找到。”

“你是收到了什麽消息？”如果不是很重要的人，失蹤了派人找找，找不到也就算了，畢竟衙門的人手也不多到可以隨意派遣。

桂王道：“那到沒有。但這個人是工頭，是他負責這次河壩所有的工匠，就連水中那些大石，都是他安排負責的。”

“你的意思是，寧願費點力氣，確認他真的是意外死亡，也不要僥幸？你是擔心，這河堤造的有問題？”杜九言問道。

“是，”桂王看著水面，凝眉道：“這種事說不清，畢竟不是小事。如果有人造假，就算銀手治水再有本事，也無濟於事。”

“今年沒事，那明年呢？如果真突然潰堤了，後果不可設想。”

杜九言轉頭打量著桂王，高高地揚起眉梢，“就剛才這一瞬，忽然覺得劉縣令這張臉很順眼。”

“王爺啊，您認真辦事的時候，浩然正氣，令人傾到。”

桂王眼睛一亮，沖著她拋了個眼色，“言言是被我感動了嗎？”

“有的，被你為國為民的心，感動了。”杜九言拱手道。

桂王盯著她咂了咂嘴，神色猥瑣。

“信不信我把你踹下去，並肯定你會像只糞球，停都不停就滾到水裏去。”杜九言道。

這個猥瑣的人，定然是在想昨天親吻的事。

她都沒打死他，他居然還有臉在她跟前得意。

桂王咳嗽了一聲，“你要是蜣螂，我願意做糞球。”說著，加快步子逃走了。

杜九言心裏啐了他一眼。

桂王吩咐焦三，“帶人沿途去找，再四面八方打聽一下，有沒有人見過此人。”

焦三應是，帶著捕快去辦事。

“喊幾個腦子清楚的工匠來。”桂王道。

“是！”田卯應是，親自去找李二帶來的工匠，過了一會兒，就來了兩個渾身濕漉漉的工匠。這些人幾乎每天都要泡在水裏，所以皮膚黝黑不說，手的指節和膝蓋都因為濕氣而扭曲變形，另外一個走路時腰都直不起來。

都是老實人，進來就跪，桂王讓韓當搬了凳子過來，“坐著說吧。”

兩人渾身滴水，不敢坐更不敢拒絕，又小心翼翼地坐了半個屁股。

“你們工頭什麽性子，尋常對你們如何，缺錢嗎？”

兩個人中的年輕一位，道：“我跟他出來做事有五年了。我們專門跑河道做工。他人很好，對我們也很不錯，畢竟像我們這樣的手藝，是一年比一年少。”

“我們常年在水裏，就算不被淹死被水沖走，也是活不長的。所以只要還能幹活，他都不小氣。”

“別人都說會李頭是帶著錢跑了。我們覺得不可能，他缺錢不缺錢我們不知道的，但是他肯定看不上這二百兩的。以往結賬五六百兩一千兩的銀票也見過，他都沒有動心，哪可能為了二百兩就跑。”

旁邊年紀大的男人點頭附和。

“但是他不見了，你們認為可能是什麽？”桂王問道。

兩個想了想，年老的那個回道：“那天晚上暴雨，他又喝酒了，很有可能掉水裏去了。”

“他水性好，要是平時肯定沒事，可他喝酒了就不一樣了。而且那麽大雨，又黑漆漆的，什麽事都有可能發生。”

桂王頷首，道：“水裏的事，還有幾天能做完？”

“還……還有一天的工期。”

“去做事吧，有事會再喊你們來。”桂王道。

兩人應是又要起身磕頭，田卯拉著兩人出去了，“就知道磕頭，話都說不利索，快去快去。”

兩人一疊聲的應是，又到圩埂下面，拴著繩子進水，繼續做事了。

問了一圈，說法都差不多。

就是一樁普通的人口失蹤案，不普通的是這個人的身份以及他身上帶著的二百多兩銀子。

“看看初八的夜裏，這邊有沒有盜賊出沒。”杜九言和跛子道。

“好，我去查。”他說著去辦事，想起什麽來，又道：“河岸很滑，你擔心點。”

小蘿蔔反倒還好，身邊都跟著人護著，只有杜九言這樣天不怕地不怕的，才有可能出事。

杜九言和他笑笑，道：“你也註意安全。”

跛子頷首去辦事。

“咳咳……”桂王在她身後咳嗽了一聲。

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